Vaikka vakuutus ei ole lain mukaan pakollinen merenkululle, tietyillä aluksilla on erityisiä vakuutusvaatimuksia. Erityisesti:
Yleiset merenkulkuyritykset: Pakollista vakuutusta ei vaadita. Tavanomaisessa laivaliikenteessä laki ei edellytä vakuutusta. Tämä tarkoittaa, että kuljettivatko rahtia tai operoivat laivaa, yritykset tai yksityishenkilöt voivat päättää, ostavatko he vakuutuksen riskinsietokykynsä, liiketoimintatarpeidensa ja kustannusnäkökohtiensa perusteella. Esimerkiksi pienet rahtialukset lyhyillä-reiteillä voivat olla ostamatta rahtia tai alusvakuutusta, jos lastin omistaja ja laivanomistaja uskovat, että riski on hallittavissa.
Tietyt alukset vaativat öljyvahinkovastuuvakuutuksen. Asiaankuuluvien määräysten mukaan vähintään 1000 bruttotonnin merialusten ja öljysäiliöalusten on hankittava öljyvahinkovastuuvakuutus. Tämä vaatimus johtuu meriympäristön suojelutarpeista, joilla pyritään varmistamaan, että vastuulla on riittävästi varoja öljysaastetapahtuman jälkeisten puhdistus- ja korvauskustannusten kattamiseen, mikä vähentää meren ekosysteemille aiheutuvia vahinkoja. Jos esimerkiksi 3000 brutto-tonnin öljysäiliöalus vuotaa kuljetuksen aikana ilman tätä vakuutusta, sillä voi olla oikeudellisia seurauksia, koska se ei pysty maksamaan huomattavia korvauskuluja, mikä saattaa vaarantaa yrityksen selviytymisen.
Merenkulun omaisuusvakuutus ja henkilökohtainen tapaturmavakuutus ovat pakollisia, vaikka ne eivät ole pakollisia. Vaikka merenkulkuviranomaiset eivät ole laillisesti valtuutettuja, ne vaativat aluksia ostamaan nämä vakuutukset. Tämä johtuu siitä, että alukset kohtaavat navigoinnin aikana riskejä, kuten luonnonkatastrofit, törmäykset ja karillejäämät. Kiinteistövakuutus korvaa alukselle ja sen kalustolle aiheutuvat vahingot ja henkilövahinkovakuutus miehistön tapaturmista tai kuolemista. Esimerkiksi jos rahtilaiva vaurioituu taifuunissa, kaskovakuutus korvaa korjauskulut; jos miehistön jäsenet loukkaantuvat, tapaturmavakuutus korvaa sairauskulut ja työkyvyttömyyskorvauksen. Vaikka näiden vakuutusten ostamatta jättäminen ei ole lain mukaan pakollista, se voi haitata satamatarkastuksia ja todistusten käsittelyä, mikä vaikuttaa normaaliin toimintaan.
