1. Lastin pakkaus
Ennen merirahdin aloittamista rahti on pakattava kontteihin. Kontteja käytetään tyypillisesti erilaisten tavaroiden lastaamiseen merikuljetuksen helpottamiseksi.
2. Lastin lastaus laivaan
Pakkaamisen jälkeen lasti on lastattava laivaan. Yleensä rahti lastataan konttialuksiin tai yleisrahtialuksiin.
3. Purjehdus
Kun lasti on lastattu laivaan, se aloittaa matkansa merellä. Laiva purjehtii ennalta määrättyä reittiä ja kohtaa matkan varrella erilaisia sää- ja meriolosuhteita.
4. Purkaminen
Saapuessaan määränpäähänsä lasti on purettava. Tämä tehdään yleensä purkulaiturilla. Turvallisuus ja tehokkuus on varmistettava purkamisen aikana.
