Merenkulun merkitys kansainvälisessä logistiikassa on monella tapaa.
Ensinnäkin sillä on valtava kuljetuskapasiteetti. Suuri konttilaiva voi kuljettaa tuhansia vakiokontteja, jotka täyttävät suurten tavaramäärien kuljetustarpeet. Irtotavaroiden, kuten öljyn, hiilen ja malmin, merikuljetus on taloudellinen ja tehokas kuljetusmuoto, jolla on suhteellisen alhaiset kuljetuskustannukset, mikä vähentää merkittävästi kokonaisrahdin kuljetuskustannuksia ja tukee vahvasti kansainvälistä kauppaa.
Toiseksi meriliikennereitit kattavat laajan valikoiman. Se voi saavuttaa melkein minkä tahansa rannikkovaltion tai -alueen maailmassa yhdistäen kaikki tärkeimmät maailmanlaajuiset kaupan solmut. Olipa Euroopassa, Amerikassa, Aasiassa tai Afrikassa, on olemassa hyvin-kehittyneitä merikuljetusreittejä, jotka mahdollistavat nopean tavaravirran maailmanlaajuisesti ja edistävät kansainvälisen kaupan kehitystä.
Lisäksi meriliikenne tarjoaa korkean vakauden. Verrattuna muihin liikennemuotoihin, kuten lentoliikenteeseen, johon sää ja muut tekijät vaikuttavat suuresti, meriliikenne ylläpitää normaalioloissa suhteellisen vakaata navigointia varmistaen, että tavarat saapuvat perille ajoissa. Lisäksi meriliikenteellä on suuri kantokyky, mikä mahdollistaa tavaraerän kuljettamisen useissa lähetyksissä, mikä estää yksittäisen lähetyksen viivästymisen vaikuttamasta koko kauppaprosessiin.
Lisäksi merenkulun turvallisuus paranee jatkuvasti. Tekniikan kehittyessä laivanrakennustekniikkaa ja turvalaitteita päivitetään jatkuvasti, ja varustamot ovat vahvistaneet alusten hallintaa ja kunnossapitoa, mikä vähentää tavaroille aiheutuvia riskejä kuljetuksen aikana.
Lyhyesti sanottuna meriliikenteellä on tärkeä asema kansainvälisessä logistiikassa ja sillä on keskeinen rooli globaalin kaupan kehityksen edistämisessä.
