Yksi yleisimmistä väärinkäsityksistä rautateiden rahtiliikenteen uusien käyttäjien keskuudessa on rautateiden rahtikirjan pitäminen samana tehtävänä kuin valtamerikonossementti. Ocean B/L toimii omistusoikeusasiakirjana; vastaanottaja voi noutaa tavarat vasta saatuaan alkuperäisen konossementin. SMGS-rautatiekirja Kiina-Eurooppa-junalle on kuitenkin vain kuljetussopimus ja rahtikuitti, sillä se ei voi hallita lastin omistusta.
Useimmissa tapauksissa vastaanottaja voi saada tavarat yrityksen henkilöllisyystodistusten avulla esittämättä alkuperäistä rahtikirjaa. Tästä syystä viejien tulee olla varovaisia hyväksyessään L/C- tai D/P-maksuehdot rautatielähetyksille. Jos ostajat ovat jo vastaanottaneet toimituksen ennen maksun noudon loppuun saattamista, myyjät kohtaavat suuria kauppariskejä. On ehdotettu, että T/T-maksu asetetaan etusijalle Kiina–Eurooppa-rautatiellä tai lisätään ylimääräisiä riskinhallintatoimenpiteitä ennen junan lähtöä.
Junat toimivat ennalta asetettujen kiinteiden järjestelysuunnitelmien mukaisesti. Kaikki vaunutilat on lukittu ja maksettu etukäteen rautatieliikenteen harjoittajille kauan ennen varsinaista lähtöä. Se on täysin erilainen kuin merirahti, jossa voit peruuttaa tilan ilman suurta sakkoa useita päiviä ennen aluksen katkaisua. Kun olet vahvistanut junavarauksen, lykkäys tai peruutus veloittaa vastaavat sakkomaksut aikaikkunan mukaan.
Jos peruutat 3–7 päivän sisällä ennen junan lähtöä, huolitsijat veloittavat yleensä noin 70 % rahdin kokonaiskustannuksista. Peruutus 3 vrk ennen lähtöä voi johtaa täyden rahtimaksuun. Jopa LCL-konsolidoituun lastiin sovelletaan edelleen tällaisia rangaistussääntöjä. Monet rahdinantajat uskovat virheellisesti, että pienikokoinen LCL-rahti ei aiheuta menetyksiä peruutuksen jälkeen. Käytännössä rautatieliikenteen harjoittaja varaa jo valmiiksi omaa vaunutilaa yhdistetyille konteille, joten tyhjän tilan menetystä ei voida välttää.
Monet kiistat tulevat suullisesta varausvahvistuksesta ilman kirjallista todistetta. Kun lastin valmistelu viivästyy, rahdinantaja toivoo voivansa lykätä lähetystä vapaasti, tietämättä rangaistuslausekkeita. Odottamattomien maksujen välttämiseksi viejien tulee vahvistaa lastin valmius ennen muodollisen varausohjeen antamista. Jos viivästys on ennakoitavissa, ilmoita huolitsijallesi vähintään 7–10 päivää etukäteen, jotta voit etsiä vaihtoehtoja aikataulun muuttamiseen. Kaikki peruutus- ja lykkäysehdot on vahvistettava kirjallisesti riskien ehkäisemiseksi.
